平山王母祭典

平山王母祭典是平山县王母村一带村民为祭拜本土出生的女神王母娘娘而自发形成的以道教文化为主要活动内容的民俗文化活动。

传说，在汉代以前，王母村一带因桑姓聚居而被称为桑家街。该地流传有这样的传说：“王母娘娘本系该村桑氏之女，因哥嫂不贤，常逼其牧牛、纺织，后遇仙人，嫁配天庭，赐封王母”。西汉时，汉武帝听说王母的故事后，曾“谒王母于此（王母村），饮以琼浆，奏以霓裳，修建王母阁于其（仙台山）上，后人于阁下定居，以其取名王母。”明清两代《平山县志》对汉武帝拜谒王母并建王母阁一事均有记载。之后，王母阁香火日盛，遂在王母村一带形成了王母祭典习俗。王母阁影响很大，县邑内外参拜进香的人络绎不绝，甚至全国各地都有人慕名前来，历代皇家也多有参拜。王母阁在唐、宋时曾历经数次修缮。清康熙十一年，平山知县汤聘也曾重修王母阁。据见过王母阁旧貌的老人讲，王母阁高三层，房屋八十一间，设有“三皇姑”、“龙王”等塑像及“鼓楼”、“钟楼”等建筑，佛道两修，总占地十亩之多，规模宏大、气势非凡。抗日战争时期，为防日寇占领作为侵略据点，抗日政府和王母村民商议后，拆除了王母阁，祭典活动中断。20世纪八九十年代，村民们筹资重建了王母阁部分建筑，恢复了祭典活动。同期，王母阁（祭典活动）被政府指定为对外开放宗教活动场所。

平山王母祭典民俗的主要特点有：一是在供奉祭祀对象以天神王母娘娘为主，兼以供奉三皇姑、龙王、眼光、文昌、阎王及观音菩萨等道佛两教人物。二是在弘扬传播的内容以传播道教文化为主、兼以弘扬佛教文化，道佛两修。三是蕴含的民间传说奇幻丰富，内容涉及远古、夏、商、周、两汉、唐、宋、清以及近现代社会各个历史阶段。四是在活动时间全天候对外开放，每年农历三月三和七月十八两次仪式隆重的祭典活动。五是声誉和影响深远，与许多历史人物有关联，波及平山、井陉、灵寿以及全国各地，是河北境内规模较大、影响较大的民俗文化活动。六是活动内容丰富和形式多样，组织香客诵读《王母经》和《道德经》等道家经典；县邑内外的花会、武术、神驾、马戏、杂技、书场、买卖、饭棚、茶栈、歌舞、戏曲、各种法事、道场纷纷前来赶会；善男信女们进香烧纸，祈福求平安。

平山王母祭典民俗蕴含了王母成仙的故事及诸多与王母有关的民间传说，如助阵黄帝战蚩尤、周穆王瑶池会王母、汉武帝蒙羞留汉塘、王母施救李世民、王母智斗胜鲁班、吃“地梨”王母除病等。历史上，每逢农历三月三和七月十八两大祭典日，庙里人员组织香客诵读王母经和道德经等道家经典；王母村的大街小巷人山人海，县邑内外的花会、武术、神驾、马戏、杂技、书场、买卖、饭棚、茶栈、歌舞、各种法事、道场纷纷前来赶会；善男信女们进香烧纸，祈福求平安。王母庙会是方圆百里规模最大、影响最大的民俗文化活动。